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여성 우주비행사는 혹독한 선발과 훈련, 의학 검증을 통과한 ‘철의 여전사’입니다. 그러나 우주 환경에는 여성 특유의 생리적 변수와 위험이 존재하며, 그중 하나가 바로 ‘피임약 복용(避孕药)’입니다.
🌍 피임약의 진짜 이유 — 생리 주기 조절
피임약은 임신 예방이 아니라, ‘우주에서의 월경을 멈추기 위한 생리 조절용’입니다. 무중력 상태에서는 체액이 위로 몰려 생리혈이 배출되지 못하고 복강에 고일 수 있으며, 이로 인해 감염이나 장기 손상 위험이 커집니다.
이를 방지하기 위해 단기·장기용 호르몬 피임약을 복용하여 월경을 미루거나 멈추는 것이 일반적입니다. 중국의 여성 우주비행사들도 임무 전 이러한 과정을 거칩니다.
🩺 국제 우주 의학 기준
- NASA 및 ESA는 장기 체류 시 피임약 또는 호르몬 IUD를 권장합니다.
- 신선(神舟) 9호 류양(刘洋)과 신선(神舟) 13호 왕야핑(王亚平) 역시 사전 의학 조정으로 생리 주기를 관리했습니다.
- 중국 우주복과 위생 시스템은 여성 전용으로 개선되었습니다.
☢️ 우주 환경이 여성에게 미치는 영향
- 방사선 노출 → 난자 DNA 손상 가능성
- 체액 분포 변화 → 순환계 이상
- 정서적 스트레스 → 호르몬 불균형
하지만 임무 후 대부분의 여성 우주비행사들은 정상적으로 건강을 회복했습니다. 세계 최초의 여성 우주인 테레시코바는 귀환 후 출산했으며, 샐리 라이드(Sally Ride) 또한 생식 기능에 문제가 없었습니다.
💪 여성 우주인의 강점
- 체중이 가벼워 연료 절감 효과
- 대사율이 낮아 산소 소비량 적음
- 심리적 안정성과 팀워크 우수
- 우주 방사선에 대한 생리학적 내성 강함
왕야핑은 중국 최초로 우주 유영(太空行走)에 성공했으며, 6개월간의 임무에서 수십 개의 실험을 완수했습니다.
✨ 결론
여성 우주비행사가 피임약을 복용하는 이유는 임신 방지가 아니라 생리 조절을 통한 생명 안전 확보입니다. 이는 우주 의학의 필수 절차이며, 여성의 과학적 전문성과 정신력을 상징하는 조치입니다.
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