싱크대는 매일 쓰니까 당연히 자주 닦아야 하는 공간이라고는 알고 있었어요. 근데 어느 날 설거지하다가 싱크대 주변을 유심히 보게 됐는데, 어쩐지 반짝반짝한 느낌이 예전 같지가 않더라고요. 물 얼룩인지, 기름때인지 모르게 약간 누렇게 보이기도 하고, 손으로 문질러도 매끈하지가 않고요. 그제야 '혹시 물때인가?' 싶었어요. 솔직히 전 물때가 그렇게 심각한 건 줄 몰랐어요. 그냥 물 마른 자국 정도로만 생각했거든요. 근데 그날 이후로 하나하나 확인해 보니, 꽤 충격이었어요.
싱크대 물때, 그냥 물자국 아니었어요
처음엔 물이 튄 자리만 얼룩져 있는 줄 알았는데, 자세히 보니까 스테인리스 표면 자체가 흐릿하게 뿌옇고, 광이 죽어 있더라고요. 손으로 문질러보면 뻑뻑한 느낌도 있고요. 특히 수도꼭지 주변, 거름망 주변, 그리고 배수구 뚜껑 테두리는 말도 못 해요. 안 닦은 건 아닌데, ‘겉만’ 닦았던 거죠. 물때라는 게 단순히 마른 물자국이 아니라, 그 사이사이에 낀 미세한 이물질이나 기름기, 비눗물까지 섞인 복합적인 찌꺼기더라고요. 그중에서도 제일 심한 데가 배수구 쪽이었어요. 물 흐르니까 자동으로 깨끗할 거라고 생각했는데, 뚜껑 열고 안을 들여다봤다가 기절하는 줄 알았어요. 스텐 바닥 안쪽은 하얗고 누렇게 얼룩져 있었고, 배수구 뚜껑 플라스틱 테두리에도 때가 꽤 끼어 있더라고요. 솔직히 조금 창피했지만, 이건 공유해야겠다는 생각이 들었어요. 저처럼 ‘설거지 자주 하니까 깨끗하겠지’ 했던 분들이라면, 분명 한 번쯤은 다시 확인해 보게 되실 거예요.
물때가 생기는 이유, 알고 나니까 이해됐어요
싱크대는 하루에도 몇 번씩 물을 쓰는 공간이잖아요. 근데 매번 닦지 않고 마르도록 그냥 두면, 그 물속에 있는 미네랄 성분이 남아서 얼룩처럼 굳는다고 하더라고요. 특히 우리 집처럼 스테인리스 싱크대일 경우에는 물 얼룩이 더 잘 보여요. 그리고 그냥 물만 있는 게 아니라, 세제 거품, 손 씻은 때, 야채 헹군 물까지 다 섞이다 보니 그 안에 이물질이 꽤 많거든요. 그게 매일 반복되다 보면, 스텐 표면에 얇게 쌓이기 시작하고, 시간이 지나면서 뿌옇고 미끄덩한 막처럼 남는 거예요. 물만 닿았던 부분은 괜찮은데, 자주 손이 닿지 않는 모서리나 틈, 수도꼭지 뒤쪽처럼 청소기 피하는 구역이 제일 먼저 물때가 생기더라고요. 전 그걸 몰랐던 거예요. 특히 수도꼭지 아래쪽엔 물이 고이기도 해서, 거기 물때가 굳고 심하면 곰팡이처럼 까지 번질 수 있다고 하더라고요. 게다가 물때가 쌓이면, 음식물 찌꺼기까지 더 잘 붙어요. 뭔가 미끄덩한 바닥이 생기면서 나중엔 설거지할 때도 손에 그 느낌이 전해지더라고요. 솔직히 그 상태로 수세미 놓고 쓰는 게 찝찝하더라고요. 가족들 입에 닿는 그릇을 올리는 공간인데… 이대로 두면 안 되겠다는 생각이 확 들었어요.
저는 이렇게 닦고 있어요 – 어렵진 않더라고요
물때 제거에 효과 있는 게 베이킹소다랑 식초라길래 그 조합으로 시작해 봤어요. 먼저 베이킹소다를 싱크대 표면에 뿌리고, 식초를 살짝 부으면 보글보글 반응이 나거든요. 그 상태로 5분 정도 두고, 부드러운 수세미나 스펀지로 문지르면 꽤 잘 닦여요. 저는 수도꼭지랑 모서리 쪽은 칫솔을 따로 써요. 거기가 은근히 손 안 닿는 곳이 많더라고요. 그리고 배수구 덮개랑 안쪽 플라스틱은 따로 분리해서 베이킹소다 푼 따뜻한 물에 10분 정도 담가두고 닦으면 때가 훨씬 잘 불어요. 솔직히 처음엔 엄두 안 났는데, 한 번 하고 나니까 그 후로는 그렇게 어렵지도 않더라고요. 이제는 일주일에 한 번만 해줘도 상태가 확실히 다르다는 게 느껴져요. 요즘은 설거지 끝내고 나서 행주로 한 번 쓱 닦아주는 습관을 들였어요. 물자국 안 남게만 해도 그 뿌연 물때가 훨씬 덜 생기더라고요. 예전엔 그냥 설거지만 하고 ‘끝!’이었는데, 요즘은 싱크대 위까지 닦고 나야 진짜 끝난 느낌이에요. 시간이 오래 걸리는 것도 아니라서, 지금은 그냥 루틴처럼 하게 돼요. 예전엔 싱크대가 항상 깨끗한 줄로만 알았어요. 겉으로 보기엔 반짝거리고 물도 잘 빠지니까 문제없다고 생각했죠. 근데 그 안쪽, 구석, 틈… 한 번만 자세히 들여다보면 생각보다 훨씬 더 지저분할 수도 있어요. 특히 요즘처럼 날씨 더울 땐 물때가 더 빨리 생기고, 냄새까지 나기도 하니까요. 혹시 저처럼 ‘나는 설거지 열심히 하니까 괜찮겠지’ 하셨던 분들 계시다면, 오늘 저녁 설거지 마치고 한 번 싱크대 주변을 유심히 살펴보세요. 분명 어디 한 군데쯤은 뿌옇게, 미끄덩하게 바뀌어 있을지도 몰라요. 그거 닦아내는 것만으로도 주방 분위기가 확 달라지더라고요. 뭐든 깨끗하면 기분부터 다르잖아요. 오늘 한 번 해보세요. 진짜 개운해요.